Hay que elegir qué clase de equipaje llevaréis con vosotros.

- La mochila es el rey para los viajes más largos. Hay que viajar mucho, caminar mucho y necesitaréis moveros de la manera más cómoda a través de estaciones de tren y autobús, de albergues y de calles. Es la mejor opción porque distribuye el peso sobre las partes más fuertes del cuerpo. Es ligera, cómoda y deja las manos libres. El problema principal son los aeropuertos. Si tenéis que subir a un avión con una mochila hay que tomar algunas precauciones porque las probabilidades de que acabe rota a la llegada son altas.

- La maleta es dura y dependiendo del tamaño podréis meter más cosas. Aunque muchas de ellas tienen ruedas son más incómodas para desplazarse continuamente. Son ideales para viajes cuyo único desplazamiento sea en aeropuertos y desde los aeropuertos en taxi o autobús hasta el hotel. Si la maleta es pequeña quizás podáis evitar facturarla.

- El bolso es una mezcla de propiedades, más ligero y más barato que una maleta. Se utiliza para todo tipo de viajes, pues es muy versátil y puede sustituir tanto a la mochila como a la maleta. En comparación con la mochila el bolso es peor para la espalda. Si lo comparamos con una maleta el bolso es mucho más débil y se puede romper en un vuelo. Por otra parte es más fácil moverse con un bolso que con una maleta. En esta sección vamos a centrarnos en la mochila, pues los otros equipajes no tienen muchos misterios.

En esta sección nos vamos a centrar en la mochila, ya que es la más difícil de preparar. Sin embargo, los siguientes consejos y la lista pueden ser útiles para cualquiera.

La mochila tiene que ser bastante cómoda para permitir que llevéis entre 9 y 14 kg. Debe ser proporcional al tamaño de cuerpo, pero dentro de unos límites que van de 50 a 80 litros. Preguntad al experto en la tienda qué gama de tamaños es conveniente para vosotros. Si sois fuertes podéis llevar las más grandes dentro de la gama permitida para vuestra altura. Las mochilas grandes tienen la ventaja de poder meter más cosas o de tener espacio disponible para otras cosas (comida, recuerdos, etc.).

Probad tantos tipos de mochila como podáis antes de tomar una decisión. Comprobad si tiene varios bolsillos y compartimentos pues son muy útiles para mantener las cosas organizadas. La última cosa en que debéis fijaros es en si es bonita o no.

Las mochilas más caras son para profesionales, montañeros, etc. Generalmente las de precio medio (60-120 € ó 100-180 $) son suficiente y satisfarán vuestras necesidades del mismo modo que las más caras. Si encontráis precios más baratos no confiéis demasiado porque probablemente son más incómodas usar y se romperán fácilmente.

Esta sección se centra en la gente que duda sobre qué llevar y que viaja durante largos periodos de tiempo, generalmente los mochileros. Pero si no pertenecéis a este grupo también encontraréis sugerencias que podríais aprovechar.

Hay una frase que todo el mundo repite pero que es muy acertada: preparad para llevar solamente lo que estéis seguros de necesitar... y después dejad la mitad fuera. Debéis ser conscientes de que no se necesita una ropa distinta cada día, así que tendréis que lavar vuestra ropa si no queréis castigar el cuerpo con una mochila demasiado pesada. Tened en cuenta que vais a caminar mucho hasta albergues, estaciones de tren o incluso visitar una ciudad sin dejar el equipaje en ningún sitio. Recordad que si os falta algo podréis comprarlo.

Puesto que los destinos ofrecidos en Europa son muy diversos, debéis empaquetar vuestras cosas adaptándolo a las zonas elegidas para viajar. Tomad algo de tiempo para investigar la meteorología en los países que visitaréis. Haceos una idea de qué clase de tiempo encontraréis pero recordad que puede variar mucho entre el día y la noche o entre distintos lugares. Sed conscientes de la estación en la cual viajáis. La gente que viaja en Primavera u Otoño se debe preparar para tiempo cálido y fresco. Aunque vayáis en Verano, llevad algo para el tiempo frío o lluvioso, especialmente cuando viajéis a Europa del Norte.

Coordinad la lista de viaje con vuestro itinerario. No es lo mismo si pensáis ir a la costa y playas que a ciudades, o si saldréis mucho por la noche, de excursión, etc. Pensad sobre dónde vais y qué haréis para poder vestiros apropiadamente.

Querréis volver con algunas cosas que compraréis o conseguiréis por el camino, así que no llenéis la mochila hasta arriba.

Es esencial organizar vuestras pertenencias, porque así encontraréis lo que queréis sin dejar todo hecho un lío. Si llenáis todos los compartimentos de la mochila no tendréis que vaciar la mochila cada vez que queráis sacar una cosa. Se ahorra mucho espacio enrollando la ropa en vez de doblarla, y se pueden organizar todo fácilmente en pequeñas bolsas de plástico. Además, pensad en lo que vayáis a necesitar más a menudo y ponedlo en la parte de arriba.

Cuando viajéis dos o más personas juntas, muchos de los artículos de la lista se pueden dividir para evitar repetirlos.

Si después de leer todo esto todavía seguís pensando que es mejor llevar muchas cosas, probad a llenar vuestra mochila e id caminando durante media hora por la ciudad. Probablemente cuando volváis empezaréis a sacar cosas.

Y no os olvidéis, al viajar, la comodidad es importantísima.

Debajo están los artículos que cada viajero, especialmente los mochileros, necesitaréis. Los hemos agrupado en: imprescindibles, muy recomendables y opcionales.

Mochila pequeña

Una mochila para las excursiones y visitas diarias (una de esas mochilas de la escuela) es casi tan esencial como la mochila de viaje. Se utiliza para varios propósitos:
- La gente, cuando viaja suele llevar la mochila de viaje a la espalda y la mochila pequeña por delante. Así se reduce el peso de la mochila grande, o bien se mete en la mochila pequeña lo que no quepa en la grande, y se guardan los artículos más importantes en la pequeña.
- En los aeropuertos podéis llevar la pequeña mochila con vosotros llena de los artículos más importantes, en el caso de que tengáis que facturar la mochila de viaje
- Es imprescindible llevar una durante sus visitas diarias a los lugares. Hay muchas cosas que meteréis dentro, como botellas o cantimploras de agua, móviles, guías turísticas, mapas, comida, cámara de fotos, jersey, bolígrafo, etc.; así como muchas cosas, papeles y folletos que iréis recogiendo diariamente.
Si no traéis una pequeña mochila sería conveniente por lo menos un bolso pequeño o una riñonera para llevar lo esencial de cada día.

Documentos y objetos de valor

Dinero en efectivo.
Tarjeta de crédito.
Pasaporte o Documento de Identidad.
Permiso de conducir.
Billetes de avión, tren, autobús, Eurail, Interrail.....
E111 u otro seguro.
Carnet Internacional de Estudiante, carnet Internacional de Alberguista, carnet Joven.

Bolsillo interior y cinturón

Es la mejor manera para llevar el efectivo y los objetos de valor. Si deseáis saber más acerca de estos bolsillo interiores y de la seguridad de los objetos de valor echad una ojeada a la sección de seguridad.
Si el bolsillo de seguridad tiene que ir unido a un cinturón, no olvidéis llevar uno.

Zapatos

Unos buenos zapatos son otra prioridad. Una decisión difícil es si llevar uno o dos pares de zapatos. El primer y más importante par de zapatos tiene que ser cómodo y práctico, ésta es la característica principal, pues su propósito es caminar mucho. No utilicéis unos zapatos nuevos, es una de las peores ideas, ya que acabaréis sufriendo mucho, con muchas ampollas y pies doloridos. Si planeáis llevar solamente un par de zapatos, elegid alguno que parezca decente y que se pueda usar en muchos ambientes, por ejemplo por la noche en una ciudad. Muchos restaurantes y clubs no permiten las playeras o sandalias. Por esa razón no recomendamos llevar playeras o sandalias, especialmente como la única opción.
Si decidís traer un segundo par de zapatos sí que podéis meter vuestras sandalias, sobre todo si os vais a encontrar un tiempo cálido y si ya lleváis un par principal de zapatos apropiado para caminar por la tarde o la noche a través de una ciudad.
Como otra opción para un segundo par, si tus zapatos principales no son muy decentes para ir bien vestido o si planeáis andar mucho por ciudades, restaurantes o clubs, podéis meter unos zapatos más elegantes.
Si vuestra idea es hacer excursiones muy largas caminando, una bota de montaña o una zapatilla deportiva os vendrá mejor, ya que son cómodas y resistentes. De nuevo recordad que no sean nuevas.
Los zapatos son uno de los artículos más difíciles de empaquetar, dados su peso y volumen. La mejor manera de empaquetarlos es juntar un zapato con el otro firmemente, con las suelas hacia fuera y con los talones en los extremos opuestos. Podéis utilizar el interior de los zapatos empaquetados para los artículos frágiles o cualquier cosa que se os ocurra.

Ropa

Depende totalmente de los lugares que visitaréis y del tiempo que preveáis que vaya a hacer.

Elegid colores oscuros o neutrales para la ropa, para que las manchas que sufráis durante el viaje no se vean demasiado. Seleccionad artículos de ropa versátiles que os permitan combinarlos entre ellos. Llevad uno o dos esquemas de colores si os preocupa ir conjuntados.

Llevad ropa que pueda lavarse fácilmente. También es mejor que la ropa sea ligera, si podéis elegir.

Ropa para temperaturas frescas: os sugerimos llevar siempre un jersey. Aunque esperéis tiempo caluroso seguro que encontraréis algunos días lluviosos o frescos, especialmente durante la noche. Evitad chaquetas de gran volumen, porque siempre podéis poneros capas de ropa si aún tenéis frío, y es igual de efectivo.

Si vais a viajar en temporada baja o a los países escandinavos y bálticos igual es mejor llevar dos jerseys por lo menos, para usar ambos si hace demasiado frío. Si vais muy al norte o a lugares fríos será mejor llevar un abrigo, aunque ocupará bastante espacio en vuestro equipaje.

Un par de pantalones ligeros serían adecuados, y si es posible que uno de ellos sea suficientemente elegante para la vida en la ciudad y para salir por ahí (por ejemplo unos pantalones vaqueros). Uno de los pantalones más útiles son esos que tienen cremalleras que permiten separar la parte baja de la pierna, convirtiéndolo así en una pantaloneta. Son dos ropas en una, y es muy útil cuando el tiempo cambia.

Para las mujeres, los vestidos no son necesarios, pero de nuevo es vuestra decisión.

Hay que meter varias camisetas, pues son muy versátiles, ligeras y cómodas. Si se secan rápidamente son mejores para agilizar la colada. El algodón es bueno. Un número adecuado sería entre 5 y 8, dependiendo de vuestras preferencias (más peso o coladas más frecuentes). Algunas camisetas podrían tener mangas largas si es probable que vaya a hacer fresco. Si sois mujeres podéis llevar algún top en vez de camiseta.

Una camisa o dos para salir por la noche con algo elegante es una buena opción.

Los pantalones cortos o las faldas son útiles en verano o en temporada baja en Europa del Sur. Con una prenda de este tipo es suficiente, especialmente si lleváis pantalones de cremalleras.

Si planeáis ir a la playa, piscinas o a lugares soleados (Europa del Sur especialmente), no olvidéis el bañador y un sombrero o visera.

En lo que se refiere a la ropa interior y los calcetines os sugerimos llevar muchos, ya que ocupan poco espacio y si tenéis muchos disponibles os dará más libertad para elegir cuándo lavar la ropa. Igual os parecen muchos pero 7-10 prendas interiores y el mismo número de calcetines podrían evitar depender siempre de la colada.

No os olvidéis de un pijama o de la ropa que uséis para dormir, adecuadas al tiempo que vais a encontrar.

Hay diversos artículos para empaquetar y para organizar la ropa. Permiten ocupar menos espacio y encontrar lo que buscáis sin remover todo el bolso. La decisión de si necesitáis algo así es sólo vuestra, pero mucha gente puede vivir sin ello.

Artículos de aseo

Lo más cómodo es traer un pequeño neceser para meter vuestros artículos de aseo y tenerlos organizados. Hay que simplificar los artículos de aseo para no sobrecargar la mochila. Además siempre podréis comprar durante el viaje si se os acaba algo. Hay que llevar un cepillo de dientes, una pasta de dientes, un peine, un desodorante para la axila, cortauñas, gel y champú (si queréis acondicionador, mejor que vaya incorporado en el champú), palillos para las orejas, muchos pañuelos de papel y crema solar (si vais a estar en lugares soleados). Si eres una mujer no olvides lo que necesites para el periodo. Si eres hombre necesitarás unas cuchillas o la máquina de afeitar.

Es recomendable llevar siempre unos pañuelos de papel o papel higiénico encima. En muchas ocasiones encontraréis que no hay papel en trenes, albergues o baños públicos.

Hay otras cosas adicionales que no son del todo necesarias, pero que podéis meter si os parece: unas tijeras pequeñas, pinzas, perfume en pequeños frascos, cremas hidratantes o artículos de maquillaje, de los que hablaremos más adelante. Una pequeña pastilla de jabón en una caja es útil aunque también os basta con el gel.

Poned los artículos de aseo peligrosos (los que se podrían derramar) en bolsas de plástico.

Si queréis ir arreglados y llevar varias cosas, una buena alternativa es llevar de esos pequeños botes y envases de muestra que se dan gratis en farmacias o perfumerías: lociones, perfumes, acondicionadores, etc. Podréis ir tirando esos recipientes conforme los vais acabando.

En lo que se refiere a maquillaje, llevad lo más básico en tamaño pequeño y de un solo color. Si estáis en un viaje largo y se os acaba, siempre podréis comprarlo en las ciudades de Europa. Sin embargo, si estáis en un Interrail o cualquier viaje largo podréis sobrevivir sin maquillaros, además de que los perfumes atraen a moscas y mosquitos. No es muy apropiado para las excursiones diarias, pero sí si planeáis salir por las noches muy a menudo. En resumen es vuestra elección, dependiendo de lo que os guste maquillaros.

Cantimplora o botellines

Una cantimplora es también obligatoria. Tenedla siempre llena, porque evitaréis comprar litros y litros de agua (especialmente en verano) y hay lugares donde no habrá ninguna posibilidad de comprar agua. Si se os ha olvidado la cantimplora podéis comprar una botella de 1 a 0,5 litros e ir rellenándola durante el viaje.

Bolígrafo y pequeño cuaderno

Llevad algo para anotar direcciones, lugares, números de teléfono, restaurantes y horarios. Podéis anotar en ese cuaderno o en una tarjeta todos los datos que necesitáis antes de comenzar el viaje (por ejemplo códigos de reserva, teléfonos y direcciones del alojamiento que habéis reservado, indicaciones de cómo llegar, a cuánto está el cambio de moneda, horarios, etc.).

Navaja suiza

La utilizaréis en innumerables ocasiones. Si no tenéis una navaja suiza cualquier otra pequeña navaja os valdrá. Sería mejor si la navaja tuviese tijeras y sacacorchos.
Las navajas están prohibidas en su equipaje de mano en lo aeropuertos, así que tendríais que facturar vuestro equipaje. Si no queréis facturar siempre podéis comprar un cuchillo o navaja baratos en cualquier lugar.

Secador de pelo

Podéis llevar uno pequeño sobre todo si tenéis el pelo largo. Se puede utilizar para secar la ropa lavada también. Recordad que puede que necesitéis un adaptdor de enchufe o corriente si el secador de pelo no funciona a varios voltajes.

Cartera o monedero

El dinero efectivo del día y las tarjetas a menudo requeridas (de joven, alberguista o estudiante) se pueden guardar en una cartera o un monedero pequeño.

Bolsas de plástico o de basura

Llevad varias pues no ocupan espacio y no pesan nada. Muchas aplicaciones interesantes: separar la ropa mojada o sucia, proteger de la lluvia, mantel para comer, bolsas de basura, etc.

Chancletas

Evitan infecciones por hongos en duchas comunales en campings, albergues o pensiones. Son útiles para ir a la playa también. Si las tenéis mojadas y debéis viajar, lo que podéis hacer es atarlas al exterior de la mochila de viaje y dejarlas colgando.

Teléfono móvil y cargador

Antes de viajar poneos en contacto con vuestra compañía o informaos para aseguraos de que el teléfono está preparado para ser usado en el extranjero (a esta posibilidad se le llama roaming). La cobertura variará y los costes dependerán de cada compañía. No olvidéis que podéis incurrir en gastos por recibir llamadas en el extranjero tanto vosotros como la persona que llame.

También deberíais saber si el cargador de batería es compatibles con los lugares que visitaréis. Puede ser que necesitéis un adaptador.

Para llamar es más barato comprar una tarjeta internacional de teléfono durante el viaje, pero hay muchos casos (uno puede imaginarse muchas situaciones) en los que agradeceréis tener un teléfono móvil, por ejemplo si vais a estar en un país por un período de tiempo corto (y no os compensa comprar una tarjeta), o si queréis enviar solamente mensajes de texto, o si tenéis una emergencia y necesitáis hacer una llamada rápida, por ejemplo para reservar alojamiento en el último momento o llamar un taxi a la noche.

Además, el móvil se puede utilizar como calculadora o despertador, permitiendo que dejéis esos artículos en casa.

Paraguas de viaje compacto

Tened a mano un paraguas pequeño en la mochila diaria si está muy nublado, incluso si ya habéis cogido el chubasquero. El paraguas es algo complementario a chubasqueros, abrigos o incluso bolsas de basura, permite también proteger el equipaje y creednos que echaréis en falta uno si está lloviendo todo el día.

Por supuesto que tenéis que valorar si merece la pena llevarlo, porque si sólo prevéis utilizarlo uno o dos días quizás sea mejor dejarlo en casa, o bien dejar en casa el siguiente artículo (o dejar los dos).

Chubasquero

Podéis llevar uno ligero para utilizar junto con el paraguas o solo.

Guía de viaje

Ayuda no sólo a planear el viaje y a informarse sobre los lugares que visita, sino que sirve también como material de lectura para los momentos aburridos. Quizás sea mejor comprarla en vuestro propio país antes de partir, porque no es siempre fácil encontrar una guía en su idioma en el extranjero.

Toallas

Si vais a albergues o a campings debéis llevar una toalla pequeña o dos para el día a día (incluida la ducha). También es recomendable una toalla grande si planeáis ir a la playa o si vais a viajar en trenes nocturnos o en lugares frescos, pues la toalla os puede servir como manta (salvo que llevéis un saco de dormir o una manta).

Despertador pequeño

Muy útil si no queréis perder un avión o un tren o que se os pase la parada. Si vuestro reloj o teléfono móvil no tienen alarma podéis evitar llevar el despertador.