Ruta seguida en Escocia

Stirling - Linlithgow - Edimburgo - Oban - Glencoe - Fort William - Eilean Donan - Isla Skye - Plockton - Strathpeffer Highland Games - Lago Ness - Inverness - Western Ross - Fort George - Glasgow

Durante el reinado de Jacobo II (siglo XV) Edimburgo surge como capital de Escocia sustituyendo a Perth. Hoy en día es capital administrativa y cultural frente a Glasgow, que tiene una industria más desarrollada.
María Estuardo fue reina a los 6 años por la muerte de su padre Jacobo V. Se casó con Francisco II de Francia, que murió en poco tiempo, siendo el reinado más corto de ese país. María Estuardo vuelve en 1560 a Escocia y se encuentra con la oposición de los reformistas (llamados presbiterianos). Éstos son dirigidos por John Knox, discípulo de Calvino, y se oponen a la monarquía. Hicieron todo lo posible por desestabilizar a María y fueron los causantes de numerosos disturbios. En todo este caos María se casó con su primo lord Darnley. Lord Darnley mandó asesinar al secretario y quizás amante de María. El esposo murió días más tarde en una emboscada. Las sospechas apuntan a la reina y para mejorar la situación María se acercó mucho al conde de Bothwell, supuesto asesino de su marido. Todo ello va enfureciendo a los nobles, que se rebelan y fuerzan la huída del conde y la abdicación de María. Huyó a Inglaterra para refugiarse junto a su prima la reina Elisabeth. Desde entonces en Escocia manda la iglesia presbiteriana (protestante). Puesto que la reina inglesa no tiene descendencia teme por su trono y por ello mantiene a María cautiva durante 18 años hasta ejecutarla en 1587 por traición.
El hijo de María, Jacobo VI, accedió al trono de Escocia. Ante la falta de descendencia de Elisabeth es nombrado rey de Inglaterra en 1603. Se llamará Jacobo I de Inglaterra y desde entonces ambas coronas pertenen a la misma persona. Jacobo se instaló en Londres y abandonó su tierra de origen.
Tras varios monarcas, Carlos I reinó entre 1625 y 1649 intentando prescindir del Parlamento inglés, una relación que ya se había deteriorado desde Jacobo I. El conflicto político acabó en guerra civil. Carlos I, apoyado por Escocia contra Oliver Cromwell con el ejército del Parlamento. En 1649 Carlos I era decapitado. Inglaterra se convertía así en el primer Estado europeo en el que los derechos parlamentarios vencieron al poder absoluto de los monarcas. Cromwell tomó el poder y tuvo que resistir la presión de los seguidores del heredero Carlos II, los escoceses. Cromwell murió en 1658 y la monarquía se restauró en 1660. Su sucesor Jacobo II volvió a cuestionar la autoridad del Parlamento, lo que provocó una nueva revuelta que llevó a su destitución tres años después. El Parlamento nombró a un nuevo rey, Guillermo III, el rey de Holanda. Este monarca dócil en 1689 firmó un documento que limitaba el poder real, el cual fue decreciendo durante el XVIII y pasando a los ministros.
Cuando ya parecía todo en orden volvió a revolverse. Los habitantes de las Highlands son muy leales a los Estuardo y no reconocen plenamente al rey. Uno de los jefes del clan MacDonald juró fidelidad al rey con una semana de retraso. Como represalia todo el clan fue asesinado en Glencoe en 1692 mientras dormían.
Al principio de siglo Escocia pasa un mal momento económico debido en gran parte a las limitaciones que impone Inglaterra. Casi en bancarrrota, Escocia se ve obligada a firmar el tratado de la Unión en 1707 y el Parlamento escocés desaparece. Los partidarios de los Estuardo (llamados jacobitas) quedan indignados y se levantan en 1715, acabando derrotados rápidamente. Treinta años después hay un segundo intento bajo el mando de Carlos Eduardo Estuardo (Bonnie Prince Charlie), que reclamaba el trono para su padre. Respaldado por los highlanders y por Francia conquista Edimburgo y quiere atravesar la frontera. Los jefes highlanders se negaron a seguir hacia el sur y el esperado apoyo francés falló. El ejército de Inglaterra, conducido por el duque de Cumberland persigue a Charlie hasta Culloden, donde en 1746 se produce la batalla y el aplastamiento de los jacobitas. La Corona obligó a los highlanders a disolver los clanes y prohibió la gaita y la falda (llamado kilt). Los Highlands se van despoblando. Muchos tuvieron que emigrar a América o Glasgow, ciudad obrera con penosas condiciones de trabajo. Cuando cesó la dominación inglesa Edimburgo cayó en la pasividad. El gobierno inglés no se molestó demasiado en la mala situación escocesa de manera que desde el siglo XIX vuelve a surgir un movimiento nacionalista que se traduce en la creación del Partido Nacionalista Escocés en 1934. Los siglos XVIII y XIX fueron sobresalientes en el ámbito literario: Robert Burns (poeta opositor a la supremacía inglesa), Stevenson (la Isla del Tesoro, el Extraño Caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde), Walter Scott (creador de la novela histórica, como Rob Roy o Ivanhoe), Arthur Conan Doyle (creador de Sherlock Holmes). También Graham Bell (inventor del teléfono) nació aquí.
Por todo ello Escocia conserva sus propias características que hacen que se pueda considerar una nación por sí sola. Tiene su propio equipo de fútbol y rugby, su propia Iglesia, su propio sistema jurídico y educativo. El fuerte sentimiento nacional, respaldado por escoceses ilustres como Sean Connery, acabó por traducirse en la autonomía de Escocia gracias al referéndum de Tony Blair, con la creación del Parlamento en 1999. Incluso un tercio de la población estaría de acuerdo con la independencia.

Por la noche volvimos a Glasgow bajo una espesa niebla que dificultaba la conducción. El tramo entre Edimburgo y Glasgow presentó niebla en todos los trayectos. Al llegar a Glasgow ya muy cansados hubo unos segundos que estuve conduciendo en dirección contraria hasta que vi unas luces a lo lejos por mi carril y me cambié. Pero no os preocupéis demasiado, porque este suceso se debió a que no había ni un coche por la ciudad y así es fácil despistarse.

Al día siguiente volvíamos para visitar los monumentos más importantes. Las dos grandes ciudades están separadas por 1 h. en coche. Junto a la niebla y por desgracia estuvo lloviendo todo el día sin parar ni un solo momento. Aunque los dos primeros días de las vacaciones fueron nefastos en cuanto al tiempo, tuvimos suerte en general puesto que el resto (en los que visitamos las Highlands) fueron soleados, algo muy poco común a pesar de ser verano. Todas las fotos que se ven en las tiendas se hacen durante días soleados, pero debéis ir preparados para la lluvia o el frío casi la mitad del tiempo que estéis.