Ruta seguida en Escocia
Stirling - Linlithgow - Edimburgo - Oban - Glencoe - Fort William - Eilean Donan - Isla Skye - Plockton - Strathpeffer Highland Games - Lago Ness - Inverness - Western Ross - Fort George - Glasgow |
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 Prescindible |
Merece la pena |
Muy recomendable |
Maravilla |
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Aunque empiece por Stirling, nos alojamos durante los primeros días en Glasgow. Sin embargo no visitaríamos Glasgow hasta el final del viaje. Elegimos Glasgow porque en Edimburgo se celebraba el festival y estaba todo reservado. Por otro lado desde Glasgow se puede ir a Stirling, Linlithgow o Edimburgo ya que están a menos de una hora en coche o tren.
En nuestra opinión la mejor forma de ver Escocia a tu aire es en coche. Así que ya habíamos alquilado uno por internet en Arnold Clark a un precio bajo y para varios días. Nos atendieron amablemente y como no tenían el modelo que habíamos reservado nos dieron uno de gama más alta. En cuanto a la conducción por la izquierda te acabas acostumbrando. El peor momento es el principio, porque estás en una gran ciudad con bastante tráfico. Hay que estar muy atento a las distancias a los lados y a las rotondas en sentido contrario. Pero las cosas se facilitan porque los escoceses conducen despacio y además muchas veces es imposible confundirse porque vas siguiendo a otros coches.
Por tanto nos dirigimos a Stirling en unos 45 min. en coche desde Glasgow. Stirling es interesante por su castillo, por su historia y por el barrio viejo junto al castillo.
La historia para comprender este lugar se puede empezar en 1058, cuando la familia de los Canmore suben al trono del país sucediendo a MacBeth (el rey que inspiró la tragedia de Shakespeare). Un integrante de esta familia, William, fue apresado por los ingleses y para su liberación se acordó que Escocia pasara a formar parte de Inglaterra. La situación cambia cuando Ricardo Corazón de León vendió a Escocia su independencia por problemas de tesorería. A finales del XIII se interrumpe la saga de los Canmore y dos primos reivindican el trono: Robert Bruce y John Baillol. Los partidarios del segundo exigen el arbitrio de Eduardo I de Inglaterra y éste a cambio de reconocer a John les pide que Escocia reconozca su soberanía. Al final Eduardo nombra a John como rey, pero éste se acaba revelando, es derrotado rápidamente y el ejército inglés invade Escocia. En ese momento se firma la más antigua de las alianzas europeas: Francia y Escocia, para hacer frente al enemigo de ambos, Inglaterra. William Wallace encabeza la rebelión y aplasta a los ingleses en la batalla del puente de Stirling en 1297. Pero Wallace fue abandonado por los nobles, apresado y descuartizado (la historia algo modificada se cuenta en la magnífica Braveheart) en 1305. Robert Bruce siguió la senda de Wallace (a pesar de que con anterioridad había jurado fidelidad al rey inglés) y se erige en el líder de Escocia (su causa era interesada, pues quería el trono de Escocia). Derrota a los ingleses (ya mandados por el débil rey Eduardo II) en Bannockburn en 1314, aunque la independencia de Escocia sería reconocida en 1328 mediante el tratado de Northampton. Fue un buen rey y tras su muerte vienen años agitados debido a la inutilidad de la realeza hasta 1371, año en que muere el último de la dinastía Bruce, David II. Los Estuardo suben al poder y recogen una Escocia en decadencia. |
| La familia de los Estuardo parece que estuvo maldita. Los cuatro Jacobos que se suceden fallecieron violentamente. El quinto murió de pena tras haber sido padre de una niña, María. María Estuardo fue ejecutada y su hijo, Jacobo VI reinó entonces. Jacobo VI sería rey de Escocia e Inglaterra, a las que unificó. Pero de la historia de los Estuardo hablaremos en Edimburgo. |
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El castillo actual fue construído en el XVI sobre una roca. Fue clave militarmente durante el XIII y XIV en las guerras de Independencia, y más tarde la residencia favorita de los monarcas Estuardo.
Los reyes Jacobo IV, V y VI dejaron su huella en los diversos edificios de interés, como el palacio renacentista de Jacobo V, el Gran Salón o la capilla Real. Aunque hay evidencias de fortificaciones en el XI, hoy en día lo que se observa es del siglo XVI, de arquitectura renacentista. |
| El palacio, de 1538, presenta una bonita fachada plagada de decoración y esculturas. También el espacioso Gran Salón se construyó en el XVI pero ha tenido que ser restaurado debido a la degradación sufrida, ya que se ha utilizado durante muchos años como barracón militar. Hay dos patios, uno exterior, con murallas, cañones y bonitas vistas sobre la llanura; y otro interior más acogedor y rodeado de los edificios más importantes. |
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Hay también una exposición con objetos del castillo, se visitan las cocinas y un museo de highlanders. Es una maravilla pasearse por la fortaleza, viéndote transportado a otra época.
Desde las alturas el imponente castillo domina los alrededores y brinda vistas impresionantes : la llanura, el monumento a William Wallace y el pueblo. |
Hay interesantes actuaciones que de forma amena informan sobre diversos aspectos del castillo. En nuestro caso asistimos a uno que hablaba de asedios a castillos y donde aprendimos bastantes cosas.
También nos contaron que quizás hubo una persona más importante que William Wallace dentro del ejército que venció en Stirling pero mucho menos conocida: Andrew Marie. |
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Tuvimos la suerte de escuchar a una folclórica banda de gaiteros con sus trajes típicos y tocando varios temas en un marco incomparable junto al castillo. Se erizan los pelos al escuchar la pieza más famosa, el Amazing Grace (ver vídeo del Amazing Grace 4 MB). Las bandas escocesas constan de gaiteros y tambores, y van ataviadas con el traje típico escocés. |
Será difícil que estéis en Escocia y no oigáis a alguna banda.
La ciudad antigua tiene varias residencias de nobles con aspecto medieval. Casas del XVI o XVII y una iglesia del XV un poco en ruinas. Seguid hasta la plaza del Mercado y el antiguo ayuntamiento de principios del XVIII.
De todo el casco histórico destaca el Argyll´s Lodging . Es la mayor casa de Stirling, del siglo XVII y residencia de los condes de Argyll, una de las grandes familias de Escocia. |
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Bonito patio de entrada.
Se visitan varias salas con mobiliarios del XVII, de manera que nos pudimos hacer una idea de cómo vivían los nobles en el XVII. Destaca el comedor y la habitación malva. |
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El monumento a William Wallace se alcanza en coche o en un autobús que sale del pueblo. Es una torre imponente de estilo neogótico abierta en 1869 y en cuyo interior se revive la victoria de Wallace contra los ingleses en 1297. Se le considera el mayor patriota escocés de todos los tiempos. Fue derrotado por Eduardo en 1298. Fue a Francia a pedir apoyo del Papa y del rey francés. Volvió en 1303 y se encontró con un gran descenso en el apoyo y fue traicionado por uno de los suyos. Fue juzgado, destripado y descuartizado. Sus miembros se repartieron por diversas ciudades como advertencia.
En el edificio hay además una exposición dedicada a las grandes figuras escocesas. Se puede subir hasta la parte alta y contemplar las hermosas vistas.
Necesitamos medio día para visitar todo. Seguimos hacia el palacio de Linthingow, a una media hora en coche de Stirling. |
